PENGERTIAN SATELIT
Pengertian satelit adalah benda yang mengorbit benda lain
dengan periode revolusi dan rotasi tertentu. Ada dua jenis satelit yakni
satelit alami dan satelit buatan. Satelit alami adalah benda-benda luar angkasa
bukan buatan manusia yang mengorbit sebuah planet atau benda lain yang lebih
besar daripada dirinya, seperti misalnya Bulan adalah satelit alami Bumi.
Sebenarnya terminologi ini berlaku juga bagi planet yang mengelilingi sebuah
bintang, atau bahkan sebuah bintang yang mengelilingi pusat galaksi, tetapi
jarang digunakan. Bumi sendiri sebenarnya merupakan satelit alami Matahari.
Satelit alami terbesar yang pernah ditemukan manusia adalah: Ganymede
(Jupiter), Titan (Saturnus), Callisto (Jupiter), Io (Jupiter), serta Bulan
(Bumi).
Satelit buatan adalah
alat elektronik yang mengorbit bumi yang mampu bertahan sendiri. Bisa
diartikan sebagai repeater yang berfungsi untuk menerima signal gelombang
microwave dari stasiun bumi, ditranslasikan frequensinya, kemudian diperkuat
untuk dipancarkan kembali ke arah bumi sesuai dengan coveragenya yang merupakan
lokasi stasiun bumi tujuan atau penerima. Dalam komunikasi GEO ( merupakan
sistem komunikasi satelite yang paling banyak) posisi satelite adalah sekitar
36.000 km di atas bumi (http://www.total.or.id/info.php?kk=satelite.htm).
Satelit buatan manusia pertama adalah Sputnik 1, diluncurkan
oleh Soviet pada tanggal 4 Oktober 1957, dan memulai Program Sputnik Rusia,
dengan Sergei Korolev sebagai kepala disain dan Kerim Kerimov sebagai
asistentnya. Peluncuran ini memicu lomba ruang angkasa (space race) antara
Soviet dan Amerika.
Sputnik 1 membantu mengidentifikasi kepadatan lapisan atas
atmosfer dengan jalan mengukur perubahan orbitnya dan memberikan data dari
distribusi signal radio pada lapisan ionosphere. Karena badan satelit ini diisi
dengan nitrogen bertekanan tinggi, Sputnik 1 juga memberi kesempatan pertama
dalam pendeteksian meteorit, karena hilangnya tekanan dalam disebabkan oleh
penetrasi meteroid bisa dilihat melalui data suhu yang dikirimkannya ke bumi.
Sputnik 2 diluncurkan pada tanggal 3 November 1957 dan
membawa awak mahluk hidup pertama ke dalam orbit, seekor anjing bernama Laika.
Satelit buatan merupakan suatu station relay. Satelit
menerima pada satu frekuensi, memperkuat atau mengulang sinyal dan transmit pd
frekuensi lain. Memerlukan orbit geo-stationary, tinggi 35,784 km (William
Stallings, Data and Computer Communications 7th Edition).
Suatu satelite yang diletakkan di orbit tetap sejauh 30320
kilometer di atas permukaan bumi dapat menjangkau sekitar 40% dari seluruh
permukaan bumi. Dua buah satelite dapat menjangkau lebih separoh permukaan bumi
dan tiga buah staelite dapat menjangkau semua permukaan bumi (Komunikasi Data
dan Jaringan Komputer).
Pengaplikasian satelit pada khususnya telah digunakan oleh
banyak organisasi. Pasar internasional telah dikuasai oleh Intelsat
(International Teleommunication Satellite Organization). Intelsat adalah
gabungan perusahaan satelit internasional. Perusahaan yang serupa dengan
Intelsat adalah Comsat (Communications Satellite Corporation), namun Comsat
dilengkapi dengan jangkauannya yang lebih
luas. Ada pula Inmarsat (International Maritime Satellite Organization) yang
menggunakan satelit untuk berkomunikasi dengan kapal-kapal yang sedang berada
di laut, untuk pengeboran minyak, dan untuk mendeteksi daratan (Elsa Y .A,
2008). Satelit buatan manusia terbesar pada saat ini yang mengorbit bumi adalah
Station Angkasa Interasional (International Space Station).